Un frenético comienzo con los agresivos violines de Cathy Lucas y la voz de Simon Balthazar comienzan a dibujar en el aire un paisaje de ensoñación al que únicamente te puede trasportar una banda como Fanfarlo."Replicate" se convierte con el paso de las escuchas en un tema absolutamente imprescindible para el desarrollo y comprensión del disco.
Buscar a quién se parece cada grupo es algo que no suelo hacer. Y además, en las escuchas de los discos, no salta en mí la necesidad de concretar este tipo de cosas. Pero en este caso, escuchando "Rooms Filled With Light" he tenido claras visiones de The New Pornographers y de Arcade Fire. Y por todos es sabido que parecerse a este tipo de bandas irrepetibles no puede ser malo. Aunque no se si le falta o le sobra grandilocuencia para llegar a estos niveles.
Centrándonos un poco más en el disco, debemos destacar que Fanfarlo no lo tenía fácil en su segundo trabajo. Normalmente ningún disco es fácil, y menos un segundo disco. Con "Reservoir", su anterior LP, Fanfarlo dejó al planeta musical pendiente de lo que podía hacer esta joven banda. Convencido estoy de que cuando el grupo escuchó su nuevo disco completo por primera vez, con todos los arreglos y la gran producción que contiene "Rooms Filled With Light", todos sus componentes pudieron dormir tranquilos por el trabajo bien hecho.
Algo a valorar para futuros discos de Fanfarlo, es la falta de chispa en algunos de sus temas. No quiero decir que sean canciones de relleno, o que el grupo londinense nos esté engañando. Simplemente creo que la falta de celeridad deja virgen y limpios algunos cortes. Tal vez se añora la suciedad, la espontaneidad o la rabia. Carencias que sin duda no aparecen en una de nuestras canciones favoritas de todo el disco: "Feathers", donde el rock se mezcla con ritmos tropicales, dando lugar a un estribillo conquistador.
Aún así, estamos ante un trabajo enorme, que pretende abarcar todo lo que pueda. En el que te puedes perder en los pequeños detalles. Con el que, si bien no te puedes ir de fiesta, si que te puedes enamorar, puedes pasar una tarde soleada del próximo verano, o puedes disfrutar sin más. Por que no cabe ninguna duda, "Rooms Filled With Light" define lo que quieren ser Fanfarlo de mayores. Quieren ser enormes.
You have always had success and you have had the support of the public and media. What has "I Am Very Far" meant for Okkervil River?
I think that every new record gives you a chance you push yourself into a new place artistically. I would feel bored - and boring - if I just tried to do the same thing again and again on every record. With our last record, we had tried to do something really accessible and simple, so it felt more fun on I Am Very Far to try something that felt a little bit more personal and complicated.
I have read you are looking for something more complex for the people. Have you really done exactly what you wanted to with "I am Very Far"?
For me (and maybe it's not this way for everybody) each artwork I work on is in some ways a discovery process. I have a general idea in my mind - it's not even a vision of a finished product, it's more just a very simple seed of an idea - and I just try to unfold that idea into something bigger. Along the way, I might stumble upon something that wasn't part of the original idea but feels even more interesting because it's a living, breathing thing and it's totally working and happening right in front of me. So then I might follow that direction for awhile. Eventually I end up with something that reflects what the original idea was but which is bigger and a lot less academic or simple and cut-and-dried than what I began with.
You have always been praised for the lyrics of your songs, and in the videoclip for "Wake And Be Fine", we can see the lyrics for the entire song. Do you still pay the highest attention to the composition of the lyrics? I do pay a very high degree of attention to the lyrics, but songs aren't all about lyrics to me. When I'm listening to other peoples' records, I might love the way the snare drum crack sounds as much as or more than I love the lyrics. I might love the tightness of the band as much as I love the lyrics. I think the very best songs in the world are songs where the lyric, the composition, the performance, and the recording quality are all exciting and all seem to be in synch with each other.
Your last record seems very far in time. What have Okkervil River done in the last three years?
I produced a record for Roky Erickson and another record for a band called Bird Of Youth. I wrote a song with Norah Jones and performed on The New Pornographers record Together. I also wrote a very long piece for McSweeney's that was written in the form of an old Norse saga. So I guess a lot happened between The Stand Ins and I Am Very Far, and a lot of that fed into the finished product.
You are going to come to Madrid, Spain, on September 1st with The Drums. What can we expect of your live performances?
They're a lot less careful and precise - I much prefer a more wild and immediate and physical performance style onstage.
What do you think about your tour partners? Do you think The Drums will take part in the future of the music?
I think we will all take part in the immediate future of music, for sure! As far as what happens far out in the future, when we're all middle-aged, or when we're old, or when we're dead, who knows what's going to happen.
You also play in Puerto de Santa Maria and Valencia in November, are you excited about getting recognition from the Spanish public?
I absolutely love Spain. I spent a bit of time in Spain when I was a teenager and it's always been a place I'm incredibly fond of. I love the food and the landscape and the people. And Spanish audiences are wonderful. I've been bugging our booking agent for years about getting back here.
Which are the new bands that attract your attention right now?
I really like that Frank Ocean record Nostalgia/Ultra. I wasn't as into the other Odd Future stuff as I'd hoped I'd be, but there's a lushness and a sadness to that record that appeals to me, as well as a kind of clammy or even creepy feel on some of the songs that I really like. I think the new Destroyer record might be the best of the year (though they're not a new band, per se). We just toured in the states with a singer called Julianna Barwick who just uses all these looped a capella layers of her voice, and I thought she was fantastic.
Which song of "I am Very Far" do you think sounds best live?
They're all pretty fun to play, but I think the one that's the most fun live currently is "Your Past Life as a Blast." We play it a bit differently live, because the original is more built around loops and has less of a "live band" feel.
One of my favourite singles is "Lost Coastlines". Is there any song which is more significant for the band?
I've always been really proud of "Starry Stairs," off of The Stand Ins. I also really like "Seas Too Far to Reach" off of Down the River of Golden Dreams, and "No Hidden Track" off of Sleep and Wake Up Songs. "Walked Out On a Line" was one of my favorite songs off the new record, but in the end I decided to leave it off the new record. It's pretty rare that an audience favorite ends up being my favorite Okkervil River song, actually.
Which albums is Okkervil River listening in the current tour?
Five to eight years ago when we went on tour, we'd all trade off records in the van. In the age of iPods, everybody just listens to their own thing, more or less. That said, there are always some shared jams that everybody's into. On the last American tour we very frequently listened to the Nas record "It Was Written," and there were a lot of specific songs we kept coming back to, like Althea and Donna's "Uptown Top Ranking" and this record by Jim Pepper called "Pepper's Pow-Wow," which is a kind of Jazz-Rock American-Indian angry party record from the early 70s.
Talking about the tour, there are only few days in which Okkervil River are not playing neither in Europe nor the United States. What does a band need to stand on the stage so many consecutive days? Maybe passion?
I love playing live, and I'm more excited about it than I ever have been before. I'm not really sure why. I just think we currently have a wonderful lineup of people I really like and I feel a lot more in control of my own performance as well.
Once again, William Schaff has designed the cover of "I am Very Far". Does it have any special meaning?
Yes, but you'd have to ask Will about that.
And finally, a musical wish for the future...
I would like it if Judee Sill, Laura Nyro, Curtis Mayfield, and Jim Sullivan could all come back to life and make some more music. That would make me happy.
Llega el cuarto disco de The Dodos, grupo californiano que se auto clasifica dentro Psych Folk, pero que resulta infinitamente complejo de etiquetar, puesto que sus variantes en los discos son muy numerosas, y su afán por descubrir nuevos estilos y formas musicales, nos encaminan a calificarles con el tipo de música Folk variado, sin muchas más complicaciones.
En este año 2011, han publicado nuevo disco titulado "No Color", 42 minutos de música compuestos por 9 canciones que prolonga un crecimiento constante en su forma de hacer música, ya que su primer trabajo, "Beware of the Maniacs" pasó completamente desapercibido, el segundo, "Visiter" fue muy bien recibido y su tema "Fools" fue coreado por medio mundo. Pequeño tropezón el que sufrieron con su tercer album, "Time to Die", sobre el que cayó la máxima dureza de la crítica y el poco respaldo del público.
El de nuevo dúo sigue siendo fiel a la base del éxito o fracaso, depende del momento, y Meric Long sigue aportando su afán protagonista con la guitarra y Logan Kroeber pone la locura percusionista. Keaton Snyder ya no figura en el plantel, y lo que más destaca en este nuevo disco es la participación de Neko Case, de The New Pornographers, cantante que con sólo abrir la boca y dejar alguna breve aportación, destaca como pocas mujeres en el panorama actual. Así debemos reseñar "Don't Try and Hide it", corte 5 del disco, como canción donde Neko parece que se lo pasa muy bien, y nos hace disfrutar a todos los demás.
Además de esta fidelidad, podemos notar también un giro a los inicios, con su folk radioactivo y acelerado, y la apertura del disco, "Black Night", es una auténtica declaración de intenciones al respecto. La pretensión de hacer algo grande, importante y hermoso se funde perfectamente en este tema con la fuerza de la percusión y los cortes de ritmo que ya les hicieran destacar en su día. -Como aporte de ideas negativas en "No Color", hacer ver la uniformidad sonora que a veces da la sesación de aportar muy pocos diferenciales en sus canciones. Y otra cosa que me ha costado, es el final del disco. El último tema, "Don't Stop", me parece una gran canción, pero dentro de esta homogeneidad, "Hunting Season" y "Companions" son un breve borrón para unos oidos borrachos de ruido y acordes Dodos. A pesar de esto, la valoración global es muy positiva, y nos alegra reconocer que The Dodos han vuelto y su disco, "No Color", será apreciado positivamente al finalizar el año en el que estamos.
Para finalizar, hay que decir que The Dodos visitarán nuestro país. Estarán el 27 Abril en Donostia (Grzteszena), el 28 Abril en El Ferrol (Centro Torrente), el 29 Abril en Madrid (Nasti Club) y el 30 Abril en Barcelona junto a Delorean, Nacho Vegas o Maika Makovski en el Festival Plaça Odissea (Plaça de l'Odisea). En estos cuatro eventos podremos ver como les ha quedado "No Color" en directo. De momento, en el formato redondo, creemos que notable.
Empezando con "Moves" encontramos un tema en el que dos partes muy diferenciadas fluyen. Se mueven con mucha suavidad. Encajan a la perfección transformandose en otra cosa, siempre con un riff de rock clásico.
The New Ponographers levaban tres años sin mostrarnos nada nuevo. Sin saber cuando nos van a enseñar lo que eran capaces de hacer. Hasta este 2010, en el que "Together" ha sido y será uno de los discos más significativos del año.
El track 2 es "Crash Years", un tema melódico y complejo a la vez que permite lucirse a Neko Case, la primera voz femenina del grupo.
El tercer tema de este trabajo es "Your hands together", tema que sirvió al grupo como carta de presentación, seguramente, por que es la canción con más fuerza. A mí, el riff de guitarra y la linea de bajo con la que empieza, me parece de mucha calidad.
Estas dos canciones son opuestas una de otra, y muestran la linea de todo el disco perfectamente. Powerpop y psicodelia hacen que no sea un trabajo nada plano ni aburrido.
El track 4 de "Together" es "Silver Jenny Dollar", un tema compuesto por el aparentemente segundo de abordo del grupo, Dan Bejar. Un tema fresco, de pop sutilmente manipulado para sobrecogerte.
"Sweet talk, sweet talk", "My Shepard" y "If you can´t see my mirrors" nos llevan comodamente hasta aterrizar en "Up in the dark", track 8, otra de las muestras psicodélicas del disco con un juego de voces de categoría. Muy entretenida.
Este nuevo disco de los de Vancouver, ha encontrado hermosas e importantes colaboraciones. Así vemos involucrados en este proyecto a Zach Condon (Beirut), Annie Clark (St. Vicent) y Will Sheff (Okkervil River), entre otros.
"Valkyrie in the roller disco", canción más lenta y sensiblera (donde The New Pornographers se manejan muy bien también), deja de sonar para que lo haga "A bite out of my bed" donde nuevamentese ven mezclados distintos estilos en un sólo track.
"Daughters os sorrow" nos balancea pacientemente. Crece sóla en tus oidos y te lleva al cierre de los 12 tracks de los que está compuesto el disco, "We end up together", tema que te deja una sensación de tranquilidad, y seguramente a A. C. Newman & Co también, por la delicadeza con la que está interpretado.
Uno de los discos del año, aunque no por novedoso, puesto que The New Pornographers repiten la fórmula con la que encontraron su modus operandi triunfador, a través de su labor compositivo del mejor supervitaminado y supermineralizado pop.
No entrando nada más en el coche, salvo las ganas de disfrutar de uno de los últimos festivales del año, llegamos a Miranda, para mí, el primer año.
Cierto es que llevan 10 años, que siguen creciendo como festival, que luchan por que cada una de sus ediciones, en una más que discutible mala fecha, sea mejor que la anterior. Pero eso de darte el paseíto con la fresca y el destroce de la noche para llegar al camping, y las cortas instalaciones en cuanto a aseos, son una cosa que tienen que mejorar.
Eso es todo lo “malo” que tenía que decir. Es tal el buen rollo del pabellón/camping, que acabas hasta cogiendo cariño a las canastas y porterías.
La fiesta de presentación tuvo como teloneros a unos desconocidos The Wildborns y The haddock’s orphans y como sobremesa a Stay. Estaba claro que el plato principal iba a ser The Wave Pictures. Tattershal y sus continuos sólos hicieron disfrutar a la media entrada del recinto, en una noche muy lluviosa de un jueves de regalo para aquellos que no tenían que trabajar el viernes. Aunque la acústica de la sala no era la mejor, este trío inglés, con su aire sencillo y desenfadado, sigue gustando y gustándose allá donde va.
El viernes ya fue otro rollo, el camping ocupó las últimas plazas libres, y las ganas de conciertazos se notaban en las numerosas canciones que se coreaban mientras el día, que obligaba a no salir del pabellón, pasaba. P.L.V. Havoc entretuvo a los primeros valientes que se acercaron al Multifuncional de Bayas a coger sitio y a escuchar los acordes de este guitarrista solista. Un tempranero L.A. confirmó su tirón entre los asistentes, y su gran momento musical. Esa hora corta que duró su concierto sirvió para dar una vuelta por su disco “Heavenly Hell” y empezar a animar la noche. Second brilló por lo poco que se le iba a exigir, y lo mucho que dieron en el escenario. Estos “poperos” demostraron ser una banda a tener en cuenta y a que si sigue su evolución, estarán más arriba en los carteles.
Ivan Ferreiro continua su línea, presentando su nuevo disco con su forma tan peculiar de salir a escena, y complaciendo al público con un gran "Turnedo", uno de los momentos de la noche. A Ferreiro le sucedieron La Habitación Roja, ¡vaya bajón! Cortaron el ritmo de la noche, dando la razón a aquellos que pensábamos que no podían estar tan arriba en este festival.
Aunque poco tardó Lori Meyers en volver a hacernos gritar y saltar. Un concierto muy movido, muy divertido, "Mi realidad", "Alta fidelidad", "Luces de Neón", todas, tocaron todas las deseadas, y alguna que otra de regalo. La banda granadina sabía que era la esperada y no defraudó. Tras el concierto todo el mundo salió hacia los autobuses (una fiesta de canciones y saltos entre trayecto y trayecto), había que entrar en la Sala Orosco para que el final lo pusiera Optigan1 y Amable Dj. Estos en su línea, nacional, internacional, lentas, rápidas, perfecto para el fin de la noche.
El sábado, era el día esperado, tanto así que salió hasta el sol. A media mañana nos acercamos a La Fábrica de Tornillos a escuchar al grupo sorpresa, Supersubmarina. Un aforo pobre disfrutaron de realmente lo más destacable del la mañana. Un directo fortísimo, animado, haciendo vibrar al público con esta nueva ola de pop que tanto parece que está gustando. Si hubieran puesto al grupo granadino en los conciertos de por la noche, hubiese sido un gran acierto. El día pasó entre conciertos amateurs, paella, cerveza y sol. El camping ya olía a John Boy.
La noche empezó con The new Raemon y Triángulo de amor bizarro, producto nacional del bueno, que va creciendo a grandes pasos. El solista de “nuevo Ramón” abrió la noche de forma tranquila, mientras la gente iba llegando, calentando el ambiente. The heavy, bien. The new Pornographers, buen descubrimiento, aunque, para las horas que eran de la noche, demasiado tranquilos.
Acabado estos últimos había hasta nerviosismo, traducido a las muchas ganas que tenía la gente de ver a Love of Lesbian, y ahí salieron, empezando con "Allí donde solíamos gritar", y una tras otra, un gran repertorio de hora y veinte, durante la que todo el mundo no paró de gritar y saltar.
We are Standard, sin uno de sus mejores conciertos, hizo un gran cierre para este festival que no defraudó y seguirá creciendo, con carteles como este año, o eso esperamos… buff!! Un año todavía, que bajón!!
